Вся правда о потерянной модели Saucony GRID Azura 2000

Нашел интересную историю о модели Saucony, которая была случайно найдена в архивах бренда и выпущена в коллаборации с американским магазином Bodega. История у модели очень захватывающая и даже местами детективная, а коллаб получился просто бомбическим. Надеюсь, Вам, как и мне, будет интересно.

Еще до того, как стало модным рассказывать обо всех внутренних процессах, стоящих за парой кроссовок, которые появляются на полках магазинов, большинство из нас понимало, что конечный продукт представляет собой лишь микроскопическую частицу той работы, которая была проделана в процессе производства обуви.

Потраченные на создание набросков модели часы и дни, отбор материалов и цветов, создание прототипа модели, не говоря уже о прохождении процесса согласования на уровне руководства компании на каждом из этапов создания модели — все это оставляет за собой горы документов, даже если проект был отклонен на самой ранней стадии и не дошел до производства. Именно благодаря таким документам и удалось узнать о существовании данной модели GRID Azura 2000, которая так и не была запущена в производство.

Так что не удивительно, если название этой модели не встречалось Вам раньше. Официально модель GRID Azura 2000 никогда не существовала, а обратное утверждение стало бы крайне неудобным фактом для руководства Saucony. Как и в случае со многими другими тщательно охраняемыми секретами правда всплыла совершенно случайно. Фотография модели, которая никогда не должна была увидеть свет, случайно прилипла сзади к фотографии других кроссовок, которую достали из архива в процессе поиска идей для новой модели. Название GRID Azura 2000, написанное от руки на обратной стороне фотографии, стало единственной причиной, по которой об этой названии узнали за пределами компании.

Ваше воображение уже рисует картины строжайшей конспирации с передачей секретных документов под покровом ночи где-то в гараже или под мостом на окраине города, однако все обстояло несколько иначе. Все произошло морозным солнечным осенним утром, когда праздничная музыка доносилась из каждого магазина. Измученный джентльмен в деловом костюме прервал перерыв на кофе и бросил на стол пухлый желтый конверт, загадочно заявив, что в нем теперь собраны все части пазла.

Оригинальная фотография модели никогда не должна была покидать офис Saucony, однако копии фотографии были тайно вынесены из здания. И даже несмотря на то, что дизайн GRID Azura 2000 был далек от традиционного дизайна Saucony, на кроссовках были все составляющие традиционного брендинга компании. Поэтому принадлежность модели не оставляла никаких сомнений, несмотря на то, что новый дизайн не имеет ничего общего с традиционными моделями Saucony. Громоздкие габариты, использовавшиеся в 90-х для амортизационных и стабилизационных технологий, были здесь значительно уменьшены, а конструкция верха, также претерпевшая значительные изменения, теперь в значительной степени состояла из легкой, а местами даже прозрачной сетки. Кроссовки обладали более гибкой конструкцией, которая усиливала действие технологии Saucony GRID, созданной для поглощения и рассеивания энергии удара. Волнообразные стилизованные накладки, пришитые зигзагообразными стежками, придали модели более агрессивный вид, так отличавший ее от предыдущих моделей. В общем, прототип новой модели намекал на то, что это будут кроссовки, готовые не только к любым трудностям, но и к преодолению неожиданных преград. Абсолютно ясно и то, что GRID Azura 2000 должна была стать ни чем иным, как лицом Saucony в новом тысячелетии.

В то время как абсолютное большинство решило дождаться 1999 года и справиться с паникой перехода в новое тысячелетие, кажется, что в Saucony готовились к этому событию еще с 80-х. Согласно официальной коммуникации, выпущенной в марте 1986 года, для исследований и разработки инновационных моделей с передовыми технологиями было приобретено специальное помещение. Полностью исследовательская лаборатория бренда была запущена в июне 1988 года.

Возможно наличие секретной лаборатории на территории производстенного комплекса Saucony выглядит неправдоподобно на бумаге, однако рассказы сотрудников Saucony разного уровня, начиная от высокопоставленных до рядовых, подтверждает ее существование. Бывшие сотрудники ИТ подразделения, а также рабочие свидетельствуют о том, что наличие бункера было долгие годы секретом Полишинеля, поскольку по всему офису ходили рассказы о коллегах, которые получали временных разрешения на доступ в лабораторию, куда невозможно было попасть без дополнительной охраны и защитных костюмов. Среди дизайнеров ходили разговоры о некоем докторе Франкенштейне, а топ-менеджмент зловещим тоном говорили о проекте, который зашел слишком далеко, и о возможностях, которые не должны были попасть в руки простых смертных.

Конечно, к воспоминаниям бывших сотрудников можно относиться по-разному, и можно списать все на плохую память или чью-то фантазию, однако изучая годовые бюджеты компании, можно найти странные нерегулярные затраты, которые крайне сложно не заметить. Сами цифры верны, и никаких спрятанных или пропавших денег там нет, однако некоторые статьи расходов выглядят весьма странно. Например, шестеро сотрудников, названных стажерами, с годовой зарплатой в 550 000 долларов, удлинители для беговых дорожек, на которые было потрачено 75 042 доллара, или поддерживающие запястье коврики для мышек за 25 992 доллара. А еще одна нерегулярная трата на ленты для беговых дорожек, кажется стала той самой ниточкой, за которую можно размотать этот клубок.

Бывший бухгалтер компании вспоминает, что копии финансовых документов были переданы со стикером, который гласил: отдел специальных исследований подтверждает, что количество лент для беговых дорожек верное и просит не присылать дополнительных запросов. Эта, казалось бы, безобидная записка не только подтверждает существование исследовательского отдела с большой степенью автономности, но и то, что результаты исследований этого отдела проходили через сотню беговых дорожек в течение 12 месяцев.

След в финансовых документах теряется в конце 90-х. В 1998 году многочисленные расходы на функционирование лаборатории стали выглядеть совсем уж зловеще, поэтому странные наименования в статьях расходов заменили на такие общие термины как утилизация, герметичность и долгосрочное хранение. А к моменту публикации бюджета 1999 года категория «разное» исчезла из него полностью.

Здесь след GRID Azura 2000 теряется. Но есть и послесловие к нашей истории. Самое мощное доказательство существования лаборатории, а также модели было получено не из каких-либо документов, а из отказа предоставлять какие-либо сведения.

Цитируем дословно: я не хочу иметь ничего общего с какими бы то ни было обсуждениями GRID Azura 2000. Я работал над этой моделью 11 лет и с тех пор не ношу кроссовки. Я не могу быть уверен в том, что то что было в том бункере, не попало в другие кроссовки. Если у Вас есть хоть капля здравого смысла, то Вы тоже не захотите иметь с ними ничего общего и просто забудете о том, что когда-либо слышали об этом. Несмотря на столь детективную историю известный американский магазин по продаже кроссовок Bodega, который сотрудничает с Saucony уже более 10 лет, все же выпустил эту модель в начале 2020 года. После того, как 2 пробных модели были мгновенно распроданы, Saucony принимает решение о массовом выпуске модели. Выглядят кроссовки бомбически, несмотря на то, что дизайн разрабатывался еще в 90-х.